Appleが新しいAirPortでルーター市場に再参入する可能性

Appleは、かつてAirPortシリーズでWi-Fiルーター市場の主要なプレーヤーであり、2018年に最後のAirPort製品を終了しました。しかし、最近の動向や噂によると、同社は新しいAirPortルーターのバージョンで市場に再参入する準備をしている可能性があります。

これまで、AppleはHomePod、HomePod mini、Apple TV 4Kなどのホームデバイスを、コア製品カテゴリーよりも趣味的な位置付けとして扱ってきました。これらのデバイスはAppleからの大規模な投資や頻繁なアップデートを受けることはありませんでした。さらに、Appleは自社のスマートホームプラットフォームであるHomeKitを中心にエコシステムを構築しているものの、ライトバルブやセキュリティカメラなどのホームアクセサリを自ら作成することは避けてきました。

しかし、この方針は変更される見込みです。Appleは、2025年早期に新しいハードウェアの投入を含む、スマートホーム市場への大規模な進出を計画していると報じられています。この新しいハードウェアには、Apple TVとHomePod miniの新バージョンに加え、「HomePad」という新しいデバイスの登場も含まれています。2026年には、Appleが初めてのスマートホームカメラを発売する可能性があり、これが同社のスマートホーム製品群にとって新たな時代の始まりを告げることになります。

さらに、AppleはWi-Fiチップの自社開発に大きな進展を見せており、BroadcomのWi-FiおよびBluetoothの統合ソリューションからの脱却を図っています。このシフトは、iPhone 17や新しいApple TV、HomePod miniといった2025年のデバイスから始まり、2026年にはiPadやMacにも拡大する予定です。この自社開発のWi-Fi技術により、Appleは製品群間での統合性を向上させ、より高速な同期とエネルギー効率の良さを実現することを目指しています。

新しいハードウェアの投入とより統合された無線エコシステムの構築により、AirPortの復活が現実味を帯びてきました。Appleは、スマートホームデバイスの拡充に合わせて、Wi-Fiルーターを再度開発する理由が増えており、ハードウェアと無線技術の両方を制御することで、製品群間でシームレスなユーザー体験を提供することができます。これにより、Appleのエコシステムを強化し、すべてのデバイス間の接続性を向上させることができるのです。

AirPortの復活は、Appleのスマートホーム戦略を強化するだけでなく、サードパーティのルーターでは実現できない方法でデバイスのパフォーマンスを向上させる機会となるでしょう。Wi-Fiに特化した取り組みと、将来的には5Gも視野に入れた展開により、AirPortの再登場はますます現実的となり、Appleが今後数年でスマートホームおよび接続デバイス市場を支配するための重要な一歩となる可能性があります。