2024年、アップルが予定していること
2023年はAppleにとって大きな年であり、その前の2022年も同じく大きな年でした。そして2021年も同様です。Appleにとっては毎年大きな年なのです。大きな新製品を発売したり、間違いを犯して失敗するのを待ち望む世界を見守ることもあります。しかし、2024年は少し違います。この年は非常に重要な年であり、Appleはいくつかの大型新製品を準備しています。それらの中には比較的新しいものもあります。外部から見ると、2024年は将来的に見返すことができる大きな年になる可能性があります。問題は、私たちはそれをどのように見るかです。
2023年が終わり、2024年が見えてきている中で、Appleが多くのプロジェクトを進行中であるとの噂が飛び交っています。2023年には製品ラインの停滞が見られましたが、2024年にはその逆が期待されています。iPadラインナップは改良を予想されており、Apple Watchも10年ぶりの大幅な変更を予定しているかもしれません。そして、年末には新しいiPhoneの登場も期待されています。あと、新しい市場への参入という小さな問題もあります。
この市場、ミックスドリアリティヘッドセット市場、は興味深いです。まだ若く、利用できるオプションはそんなにありません。そして、Vision Proは今までに誰も試したことのないものになる予定です。それは刺激的なことですが、Appleにとってはあまり慣れていないミスステップの可能性もあるのです。そのため、2024年は最近の年よりも重要で興味深い年になります。私自身は待ち切れず、2024年のAppleには大いなる期待を抱いています。
そこで、これからAppleが来年提供してくれることを願っています。
iPad Proの成熟
2023年はAppleがタブレットラインナップのいずれも更新しなかった最初の年でした。つまり、新しいiPad、iPad Air、iPad mini、iPad Proは存在しませんでしたが、2024年はまったく異なる状況が予想されています。
新しいOLED搭載のiPad Proに関する噂を聞いてきましたが、それが実現するのは間違いないでしょう。予想されるのは、Appleが小型と大型のiPad ProにOLEDテクノロジーを導入し、その過程で画面サイズを若干大きくする可能性です。ただし、変更内容は表面的なものにとどまらず、新しいM3チップもこのリフレッシュの一部として期待されています。より鮮明なディスプレイと超高速のM3チップにより、これらのiPad Proはこれまでで最高のものになるでしょう。そして、Appleはそのパワーを活かす時が来ているのです。
AppleはiPadがラップトップの代替品になり得るという主張から一歩引いたように見えます。新しい、アップグレードされたアルミニウム製キーボードケースが準備中であるとの噂もあります。本当なら、それによりiPad Proはこれまで以上にラップトップのようになるでしょう。しかし、ソフトウェアが問題であり、iPadOS 18が救世主になることを期待しています。まずは、Stage Managerの改善があった方が良いでしょう。最近ではマウスとトラックパッドのサポートは改善されましたが、まだアップグレードの余地があります。私個人としては、実際のマウスポインターが欲しいですが、多分私は時代遅れなのかもしれません。
どのようにしても、iPad ProにはMacのアプリとの機能や使いやすさのパリティがある場所になる必要があります。2024年がそれが実現し始める年になるかもしれません。
新しいコンピューティングパラダイム — 入ってください、Vision Pro
Vision Proヘッドセットを考えずに2024年を考えることはできません。ヘッドセットはこの年、少なくとも最初の数ヶ月を支配する存在です。Appleは2月にも発売する予定です。
Vision Proヘッドセットが成功するかどうかは分かりませんが、私は成功を願っています。Minority Reportを見たことがある人なら誰もがコンピュータの利用方法において新しいパラダイムシフトを望むと思います。Vision Proといわれる空間計算がそのシフトとなるのでしょうか。それは分かりませんが、それが実現するのは、現在の$3,499の価格が大幅に下がるまでではないでしょうか。幸い、Appleはすでにより安価なAR/VRヘッドセットのバージョンを開発していると言われています。
iPhoneは既に私たちがコンピュータを使う方法を変えたと言えるかもしれませんが（以前ほど必要なくなったという意味で）、Vision ProとvisionOSはまったく新しい方法でゲームを変える可能性を秘めています。このヘッドセットを実際に試用した人たちはほとんどが感心し、これは良い兆候です。しかし、このヘッドセットを買った人たちの頭に装着されるまで、それがどれだけ印象的かを実感することはできません。
私はAppleにVision Proの成功のための最大限のチャンスを与えてほしいと思っていますし、きっとそうするでしょう。しかし、2025年まで成果が表れないかもしれないことが一つ欲しいことです。ヘッドセットをもっと安価で利用しやすくする方法をAppleが取り組んでいることを願っています。将来的には私自身がそのためにお金を使う理由を見つけることができるかもしれません。
10周年を祝う価値のある新しいApple Watchリフレッシュ
初代のApple Watchは2014年に発売されました。私はちょうどここに私のものがあり、まだ問題なく動作しています。そのため、2024年モデルは10周年を祝うものになります。そして、Appleにとっては大きな節目です。
Appleはこのような節目を祝うことがあります。iPhone Xは初代iPhoneから10年後の2017年に発売され、すでに次のApple WatchにはApple Watch Xという名前が付けられるとの噂が出ています。
AppleがApple Watch XでiPhone Xと同じくらいの力を発揮してほしいと願っています。そのモデルは、Face IDの導入というリデザインをもたらし、現在も最高のiPhoneとiPadに欠かせない機能となっています。また、新しいセンサーや健康機能の追加も見てみたいです。
幸い、噂ではそれを予定していると伝えられています。BloombergのMark Gurman氏によれば、睡眠時無呼吸症候群や血圧モニタリングなど、これらの機能が開発中であり、特に血圧モニタリングには私自身も関心があります。現在、私は自分の高血圧をBluetoothでiPhone 15 Pro Maxに接続されたカフデバイスでモニタリングしていますが、そのデバイスを引退させる時が来ているように感じます。Apple Watch Xがそれを可能にしてくれることを期待しています。
ワイルドカード — 高級Mac戦略の明確化
これは不可能とも言えますし、Apple自体が現時点でその戦略を正確に把握しているかどうかも100%は確信していません。でも、私の話を聞いてください。
2024年には、Mac Proの目的がAppleにとってどのようなものなのか、もしくはより具体的には誰のためなのかがより明確になってほしいです。現時点では、それが誰のためのものかはっきりしません。現在のMac Studioと同じ性能であり、M2 Ultraチップが最高性能ですが、かなり大きくて高価です。
歴史的に見て、Mac Proは自分自身のグラフィックスカードを内部に取り付け、必要に応じてRAMを増やしたりCPUをアップグレードしたりする人々のために設計されていました。しかし、Mac Proはまだモジュール化されていますが、通常のMac Proとは異なるモジュール化です。RAMを追加したりCPUをアップグレードしたりすることはできず、アップグレードできる独立したGPUもありません — すべては購入時に選んだAppleシリコンに組み込まれています。
必要に応じて専門的なI/Oカードや内部ストレージを追加することはできますが、それが必要な人の数は非常に少ないため、Appleがそれに対応する必要があるマーケットであると想像するのは難しいです。Mac Studioが登場する前でも、Mac Pro市場は既に小規模でした。そして、Mac ProはそれがMac Proであったもののベストパーツを持っていないため、これから存在すべきではないと思います。
Appleがそれに真剣に取り組むことを願っています。Mac Proをよりアップグレード可能にするか（それは考えにくいですが）またはMac Pro自体をキャンセルしてしまい、終わりにするかのいずれかです。
残りのことは自然に解決するでしょう
Appleにはまだたくさんの新製品が予定されていますが、それらは大体自然に解決するでしょう。iPhone 16およびiPhone 16 Proのラインアップは素晴らしいものになるでしょうし、新しい12.9インチiPad Airの噂もありますが、これらはすべて自然に解決するでしょう。そして、どちらも完全に新しいものではないので、実際にどれほど興奮できるかという点では疑問です。
2024年の本当の主役は間違いなくVision Proヘッドセットですが、同時に最も大失敗になる可能性もあります。しかし、クリスマスツリーの周りの贈り物のように、Appleの他の新製品も周りに取り囲まれ、おそらくよく売れ、置き換えるモデルと比べて相対的に小規模なアップグレードを提供するでしょう。それが全て問題ありません。
ただし、Apple Santaが私が求めた大きな贈り物をくれる限りです。