AppleのVision Pro Virtual Realityと拡張現実ヘッドセットは説明しました
2013年、Googleが興奮を呼ぶコンセプトのビデオを公開した時、技術界は大いに沸き立ちました。ビデオには、ある人がマンハッタンを歩きながらテキストメッセージを送ったり、地図の指示に従ったり、ビデオ通話をしたりする様子が映されています。これらはすべて普通のことですが、彼がポケットから携帯電話を取り出さない点が異なります。代わりに、テキスト、地図、ビデオが彼の目の前に浮かんでいるかのようです。
これを可能にしたデバイスはGoogle Glassと呼ばれ、眼鏡に取り付けられた1500ドルのデバイスで、小さな画面が片目の前にあり、あなたが見ているものすべてを見る（そして記録する）ことができるカメラも備えています。理論的には、日常生活でインターネットに接続されたヘッドセットに音声コマンドを出し、明るい画面が注意を散らすことを過去のものにすることができます。
これは技術業界が依然として追求している夢です。このコンセプトにはいくつかの名前がありますが、混合現実と拡張現実は一般的な名称です。Metaverseは、Mark Zuckerbergが彼の会社をMetaに改名した際に推進したもので、おそらく最も耳にする名前でしょう。Spatial computingは、Appleが最近3500ドルのVision Proヘッドセットで作り出した名前で、2月2日に販売を開始します。
成功したかどうかにかかわらず、Google Glassが最終的に失敗したように、Apple Vision Proは混合現実の概念に新たな注目を引くでしょう。この注目が技術の発展をどのように形作るかは、私たちが将来どのようにコンピュータを使用するかを決定するかもしれません。報道によると、AppleはVision Proのプレオーダーで最大20万台を販売したとのことで、少なくともいくらかの人々が大金を払ってAppleが最終的に私たちがすべきだと考えることを見てみたいと考えています。私たちは皆、耳にヘッドセットをつけて街を歩き回り、ビデオ通話を受け、夕日を見るようになるのでしょうか？それとも、私たちの中の一部の人々だけが、完全に異なる珍しい仮想世界でビデオゲームをプレイし、おそらく孤独を感じることになるのでしょうか？
Appleがその混合現実ヘッドセットをどのように使用すべきかについては、現時点では明確ではありません。同社のマーケティング資料は、それをリビングルームで高級テレビのように使用し、未来的なビデオ通話を行うことを示唆しています。このデバイスには、12台のカメラだけでなく、LiDARセンサー、6つのマイク、顔をスキャンできるTrueDepthカメラも搭載されています。Meta Questと同様に、新しいAppleヘッドセットは完全に没入型の仮想現実を実現できますが、それに加えて仮想要素を実世界の画像と組み合わせることができ、Google Glassのコンセプトに似ています。
しかし、Google Glassと異なり、Apple Vision Proヘッドセットは基本的に世界を巨大なスクリーンに変えます。ヘッドセットの内部には、2つの4KミニOLEDスクリーンがあり、驚異的な2300万ピクセルを持ち、着用者の外の実世界を仮想世界として再現できます。これらすべてのカメラ、センサー、スクリーンが組み合わさり、ヘッドセットのシグネチャー機能を作り出し、それが過去のスマートグラスと異なる真の特徴です：リアルタイムの透視ビデオです。
透視ビデオはMeta Quest 3にも存在し、着用者がゴーグルを着用しながら実世界を見ることができます。簡単に言えば、あなたの目はヘッドセットの不透明な前面を通して見ることができるので、自分がいる部屋を見たり、他の人と交流したりすることができます。これは、顔にコンピュータをつけて歩き回り、世界の上に有用なデジタルレイヤーが重なっているのを見る、Google Glassの幻想を体験する一つの方法でもあります。もちろん、最大の問題は、スクリーンを通じて世界を見ることが、あなたの脳と社会との関係にどのような影響を与えるか、誰もが知らないことです。
スタンフォード大学のバーチャルヒューマンインタラクションラボの研究グループが答えを見つけようとしています。研究者たちはApple Vision Proとその他の透視ビデオ機能を持つ一連のヘッドセットをテストし、自転車に乗ったり、公共の場で食事をしたりするなど、コンピュータを通じて世界を見ることが心理にどのような影響を与えるかを探りました。彼らは新しい論文で研究結果を共有し、それはVision Pro以外の場所でヘッドセットを着用することを考えている人にとって警告的な物語のようです。
透視ビデオ技術の大きな問題の一つはカメラで、Vision Pro内の高度な技術を持つカメラでさえ、人間の目のようには見えません。カメラは歪みを導入し、私たちの脳が見ることができる世界の素晴らしい高解像度を持っていません。これは、すべてがおおよそ現実的に見えるが、完全には現実的ではないことを意味します。
スタンフォードの研究者たちは、顔に近い物体が透視で異常に大きく見えるため、フォークで食事をすることが悪夢であると説明しました。ヘッドセットを着用している人々も距離を過小評価する傾向があり、これはエレベーターのボタンを押すことを面白い推測ゲームにしました。そして、すべてが少し変だと感じるため、ヘッドセットを着用している人々は「歩行時に遅く、ゆっくりと動く傾向があります」。彼らが常に迷子になって困惑しているように感じるのはほとんど想像できます。
ヘッドセットを通じて世界を見るのに費やした時間は、実験の最も懸念される部分ではありませんでした。研究者たちの脳が本当にトリックを始めたのは、彼らがヘッドセットを取り外した後でした。人間の脳は通常、視覚的な変化に適応し、歪みを効果的に修正することができますし、Appleは歪みの問題を解決するソフトウェアアップデートをリリースするかもしれません。しかし、ヘッドセットを取り外した後、研究者の脳は正常に戻るのに時間がかかり、彼らは再び距離を誤って判断しました。多くの人々は、VRヘッドセットを使用する人々にとっては馴染みのある症状であるシミュレーター病の症状を報告しました。つまり、吐き気、めまい、頭痛などです。
そして、社会的影響もあります。10年前、公共の場でGoogle Glassを着用すると嘲笑を買いましたが、Meta Questや間もなく登場するApple Vision Proのようなヘッドマウントデバイスは、今日の観察者にとってはより馴染み深いものです。人々が公共の場でそれらを着用するのを頻繁に見ることはありませんが、それが不可能ではないことも事実です。透視ビデオ機能を持つヘッドマウントデバイスを着用しようとした研究者たちは、あまりにも多くの否定的な反応を経験していません。その代わりに、彼らは自己意識が強く、ゴーグルを通じて世界をナビゲートすることで、「社会的不在」と呼ばれる感覚を経験した人々がいました。研究者たちは論文でこの感覚を「現実世界の人々はあまり現実的ではなくなるように見える……公共の場では、時々テレビを見るようなもので、対面でのコミュニケーションではありません。耳をつけて見知らぬ人と交流するのは通常、気まずいものです」と説明しました。
この研究を率いたのは、スタンフォード大学のバーチャルヒューマンインタラクションラボの創設主任であるJeremy Bailensonで、彼は25年にわたって仮想現実と混合現実の心理的影響について研究してきました。彼は、この技術を毎日または終日使用すべきではないと考えていますが、部分的にはそれが人々を社会的に孤立させる可能性があるためです。彼のラボはDICEと呼ばれるフレームワークを開発しました。これは「Dangerous（危険）、Impossible（不可能）、Inefficient（非効率的）、またはExpensive（高価）」の略で、VRと混合現実技術を使用するのに最適なユースケースです。
「消防士の訓練、脳卒中患者のリハビリ、美術史を学ぶための彫刻美術館の訪問、気候変動を理解するためのタイムトラベルなどは、DICEに完全に適しています」とBailensonはVoxに語りました。「電子メールの確認、映画鑑賞、一般的なオフィスワークはそうではありません。このメディアを使用するときは、それを最大限に活用しましょう。」
Apple Vision Proは、その4桁の価格にふさわしい、現代の工業デザインの驚異かもしれませんが、それはまだ派手だが実用的でないスキーゴーグルのように見えます。Appleは、耳をつけていない人々をあまり気まずくさせないようにするために、EyeSightという機能を試みました。この機能は、耳の前面に内蔵されたディスプレイ上に着用者の目を表示しますが、人々はそれでもそれを奇妙だと感じています。一方で、耳をより軽くするために、Appleはそれに外部バッテリーを装備し、それをポケットに入れる必要があります。これは、着用者がロボットのように感じることを確実にします。
カーネギーメロン大学の拡張感覚ラボのディレクター、David Lindlbauerは、私たちが近い将来、人々がカフェで友達と話すためにVision Pro耳を着用しているのを見ることはないだろうと疑っています。完全に見ることができない顔と話すことはあまりにも奇妙です。
「社会的に、私たちはそれに慣れていません。私たちは自分がそれをしたいかどうかさえ知りませんし、私は自分が自分であることを認識し、装置を認識し、あなたの顔を見ることができ、すべての表情、あなたの動きを見ることができますが、あなたは部分的にしか見ることができない、このような非対称なコミュニケーションに適応したいかどうかさえ知りません」とLindlbauerは言います。
しかし、この状況は一時的なものかもしれません。私たちは忘れてはなりません、それほど前ではない時期に、AppleのAirPodsを含むワイヤレスイヤホンは、人々が街角で誰とも話していないように見えたことを意味しましたが、実際には彼らは電話をしていました。ハードウェアがさらに良くなり、さらに小さくなれば、私たちは街角で普通の眼鏡をかけ、虚空を見つめながら空中で指をタップする人々を見るかもしれません。彼らは友人を探しながらTikTokのビデオを見たり、音声アシスタントと会話したりすることができます。これを初めて見たときは確かに奇妙に感じるでしょう。
これはまだコンピュータの大きな夢です。Google Glassは最終的に世界を変える混合現実デバイスにはなりませんでしたが、Appleが混合現実に数十億ドルを投資していると仮定する必要があります。Vision Proとその後継製品がiPhoneやiPadのように人気を博すまでには何年もかかるかもしれませんが、いつかAppleは人々が世界全体をコンピュータに変えることができる耳をどのように使用するかを見たいと思っています。実際に、Apple Vision Proはそれを約束しています。AppleのCEO、ティム・クックは今年初めに、「空間コンピューティングの時代が到来した」と述べました。彼は、Vision Proは「私たちが接続し、創造し、探求する方法を再定義するだろう」と言いました。しかし現時点では、あなたが家にいるときにのみこれらのことを行うかもしれません。
混合現実、または空間コンピューティング、またはそれを何と呼びたいかにかかわらず、それはまだ実験です。多くのレベルで、私たちはまだ準備ができていません。ハードウェアはまだ十分に良くなく、そうでなければ私たちは滑雪ゴーグルのような重たいヘッドセットを着用する必要はありませんし、バッテリーをポケットに入れる必要もありません。おそらく、表示技術が人間の視力の解像度を複製し、歪みや制限がなければ、透視ビデオのすべての悪影響を避けることができるでしょう。世界は顔のコンピュータの概念を徐々に受け入れる必要があります。私たちがかつて個人コンピュータの概念に慣れたように、私たちがまだスマートフォンの普及に慣れているようにです。私たちの脳も、仮想世界と実世界の境界がどこにあるかに慣れるのに少し時間がかかります。
だから、公共の場でVision Pro耳を着用している人々に遭遇することをあまり期待しないでください。Appleでさえ、その考えを穏やかに抑えているようです。Vision Proのほとんどのプロモーション資料は、それを生産ツール（あなたのエクセルシートをあなたのリビングルームでのもののように見せるツール）またはエンターテイメントシステム（Netflix、YouTubeなどの会社が耳の発売時にアプリをリリースしないにもかかわらず、スクリーンがあなたの視野全体を占めるような方法で3D映画を見る方法）として位置づけています。だからそれは主に室内のおもちゃです。技術アナリストのBenedict Evansは、去年の夏にAppleが開発者に向けてリリースしたVision Proのビデオを見たとき、いくつかの興味深いことに気づきました。「完璧に見える透視機能があるにもかかわらず、Appleはこの製品が屋外で使用されることを全く示していません。Appleのビデオの一部が誰かが耳を外して外に出ることで終わるにもかかわらずです。」
私たちがその魔法のヘッドマウントデバイスを手に入れる前には、まだしばらく時間がかかるでしょう。この軽量の眼鏡は、あなたの世界にコンピュータスクリーンを配置することができます。カーネギーメロン大学の教授であるLindlbauerは、15年後には私たちはもはやスマートフォンを使用していないかもしれないと考えています。私たちはもっとエキサイティングなものを使用しているでしょう。この技術は、人々がApple Vision Proなどのデバイスをどのように使用するかに依存します。この耳を購入した人々がスクリーンを通して世界を見ること、自分の人生の瞬間が洞窟の壁に影のように飛び去るのを見ることを好まないなら、必ず誰かがもっと良く、もっと安いものを作り出すでしょう。そうあってほしいですね。