アナリスト郭明錤氏：2026年に発売されるiPhone 18シリーズは可変絞りカメラを搭載予定

著名なアナリスト郭明錤氏は、Appleが2026年に発売する高級モデルのiPhone 18に、可変絞りの広角カメラレンズを導入すると発表しました。これにより、写真撮影の体験が大幅に向上することが期待されています。この新技術は、まずiPhone 18 ProやiPhone 18 Pro Maxで採用され、その後、他のモデルにも拡大される見込みです。Appleはこれまで、新しいカメラ技術をProモデルから先行して投入し、その後に標準モデルへと展開していく手法を取ってきました。

Appleはカメラの技術革新に対して慎重なアプローチを採用しており、新技術を完全に成熟させてから導入する傾向があります。たとえば、センサーシフト光学式手ブレ補正は最初にiPhone 12 Pro Maxに搭載され、その後のモデルで標準化されました。同様に、iPhone 15 Pro Maxのテトラプリズムズームカメラも現在ではiPhone 16 Proシリーズに搭載されています。

可変絞り機能により、広い絞り設定では低照度での撮影が向上し、夜間撮影やポートレート撮影に最適な浅い被写界深度効果を作り出すことが可能になります。また、狭い絞り設定では明るい環境下での露出と鮮明度をより効果的に制御できます。このような絞り制御は、Xiaomi 14 UltraやHonor Magic 6 Proなどの競合デバイスで既に採用されており、SamsungもGalaxy S9およびS10で同様の技術を試みました。

郭氏の予測は、Sunny Opticalの将来の業績予測に基づいています。この企業は、可変絞りコンポーネントの主要供給者として期待されており、カメラのシャッター部分はSunny Opticalが主要サプライヤー、Luxshareが二次サプライヤーとなる予定です。可変絞りレンズの供給元としては、Largan Precisionに次いでSunny Opticalが第二の供給元となる見込みです。また、Androidスマートフォン向けに可変絞りシステムを設計してきた経験が、Appleのサプライチェーンにおける役割を強化します。

さらに、AppleがAIを活用することで、コンピュテーショナルフォトグラフィーによって最適な絞り設定を自動的に選択しつつ、手動での調整も可能になると考えられます。iPhone 18シリーズでは、ユーザーが希望に応じて絞りを調整できる新しいカメラコントロールオプションが導入されるかもしれません。

ただし、郭氏の予測は以前のThe Informationのレポートと矛盾しており、同レポートでは少なくとも1つのiPhone 17モデルがこのカメラ技術を初搭載するとしていました。この食い違いは、Appleが当初iPhone 17向けに予定していた機能を、後に延期した可能性を示唆しています。開発が進む中、iPhone 17のカメラシステムに関する詳細が今後数ヶ月で明らかになると期待されています。