2023年はAppleにとって大きな年であり、その前の2022年も同じく大きな年でした。そして2021年も同様です。Appleにとっては毎年大きな年なのです。大きな新製品を発売したり、間違いを犯して失敗するのを待ち望む世界を見守ることもあります。しかし、2024年は少し違います。この年は非常に重要な年であり、Appleはいくつかの大型新製品を準備しています。それらの中には比較的新しいものもあります。外部から見ると、2024年は将来的に見返すことができる大きな年になる可能性があります。問題は、私たちはそれをどのように見るかです。
2023年が終わり、2024年が見えてきている中で、Appleが多くのプロジェクトを進行中であるとの噂が飛び交っています。2023年には製品ラインの停滞が見られましたが、2024年にはその逆が期待されています。iPadラインナップは改良を予想されており、Apple Watchも10年ぶりの大幅な変更を予定しているかもしれません。そして、年末には新しいiPhoneの登場も期待されています。あと、新しい市場への参入という小さな問題もあります。
この市場、ミックスドリアリティヘッドセット市場、は興味深いです。まだ若く、利用できるオプションはそんなにありません。そして、Vision Proは今までに誰も試したことのないものになる予定です。それは刺激的なことですが、Appleにとってはあまり慣れていないミスステップの可能性もあるのです。そのため、2024年は最近の年よりも重要で興味深い年になります。私自身は待ち切れず、2024年のAppleには大いなる期待を抱いています。
そこで、これからAppleが来年提供してくれることを願っています。
iPad Proの成熟
2023年はAppleがタブレットラインナップのいずれも更新しなかった最初の年でした。つまり、新しいiPad、iPad Air、iPad mini、iPad Proは存在しませんでしたが、2024年はまったく異なる状況が予想されています。
新しいOLED搭載のiPad Proに関する噂を聞いてきましたが、それが実現するのは間違いないでしょう。予想されるのは、Appleが小型と大型のiPad ProにOLEDテクノロジーを導入し、その過程で画面サイズを若干大きくする可能性です。ただし、変更内容は表面的なものにとどまらず、新しいM3チップもこのリフレッシュの一部として期待されています。より鮮明なディスプレイと超高速のM3チップにより、これらのiPad Proはこれまでで最高のものになるでしょう。そして、Appleはそのパワーを活かす時が来ているのです。
AppleはiPadがラップトップの代替品になり得るという主張から一歩引いたように見えます。新しい、アップグレードされたアルミニウム製キーボードケースが準備中であるとの噂もあります。本当なら、それによりiPad Proはこれまで以上にラップトップのようになるでしょう。しかし、ソフトウェアが問題であり、iPadOS 18が救世主になることを期待しています。まずは、Stage Managerの改善があった方が良いでしょう。最近ではマウスとトラックパッドのサポートは改善されましたが、まだアップグレードの余地があります。私個人としては、実際のマウスポインターが欲しいですが、多分私は時代遅れなのかもしれません。
どのようにしても、iPad ProにはMacのアプリとの機能や使いやすさのパリティがある場所になる必要があります。2024年がそれが実現し始める年になるかもしれません。
新しいコンピューティングパラダイム — 入ってください、Vision Pro
Vision Proヘッドセットを考えずに2024年を考えることはできません。ヘッドセットはこの年、少なくとも最初の数ヶ月を支配する存在です。Appleは2月にも発売する予定です。
Vision Proヘッドセットが成功するかどうかは分かりませんが、私は成功を願っています。Minority Reportを見たことがある人なら誰もがコンピュータの利用方法において新しいパラダイムシフトを望むと思います。Vision Proといわれる空間計算がそのシフトとなるのでしょうか。それは分かりませんが、それが実現するのは、現在の$3,499の価格が大幅に下がるまでではないでしょうか。幸い、Appleはすでにより安価なAR/VRヘッドセットのバージョンを開発していると言われています。